Facebook创始人:拒绝了10亿美元的黑客CEO
时间:2007-09-09 09:51:53 来源:南方都市报 作者:文:J.Sprague译:宇
在纽约下榻的酒店,扎克伯格通过网站的博客向用户发布了一封公开信.“这次我们真的搞砸了,”他写道,“当我们启动NewsFeed和Mini-Feed时,我们的意图是向你们提供关于你们朋友的社交活动信息.实际上,在解释新功能时我们做得很不称职,在交付控制权方面,我们甚至做得更糟.”接下来3天,他的工程师们夜以继日地工作,补充保护隐私功能.
这次风暴最终平息下去,扎克伯格现在宣称,NewsFeed变得很受欢迎.“当人们掌握控制权,熟悉了使用方法后,他们爱上了NewsFeed.”他说,有点忘形地浮夸起来,“我们的1900 万用户每天产生的新闻甚至比其他所有新闻机构一辈子创造的还多.”(Facebook还被拖进了一个更阴魂不散的争端中:当网站推出后,4名哈佛学生提起诉讼,宣称扎克伯格盗窃了他们的创意. Facebook的辩护人提起反诉.官司仍在继续中.)
“我们注重隐私,我们只是不公开谈论这种事情.”我们坐在Facebook会议室里,一天即将结束,扎克伯格礼貌地回避关于公司财政状况的问题.去年春天,Facebook又收到另一笔总计 2500万美元的风险资金―――由格雷洛克伙伴和梅瑞迪斯风险基金等公司带头投资.阿塞尔和希尔也再次注入新资.但是,和执行官们的对话表明, Facebook的生存不靠风险资金,至少现在已经不再是.和科勒 ―――他已加入Facebook,担任战略和业务副总裁―――见面时,我单刀直入,问他《纽约时报》报道说Facebook已经在赢利是否属实.最初,他有点儿吞吐支吾.“这取决于你如何解释账簿.”但是他又补充说:“我们成长很快,我们的日常经营和事业扩展资金全部来自收入和生意而非融资.”
他所说的日常经营的规模可观.除了200名员工和硅谷办公空间之外,网站联合创始人莫斯科维茨说,Facebook还拥有多处服务器设施.公司还计划投资几百万美元补充基础设施.
那么,Facebook是如何赚钱的?多数通过广告和厂家赞助.苹果公司是最早的赞助商,出钱为iTunes(苹果的网络音乐商店)铁杆用户在 Facebook上建立了一个iTunes空间.摩根大通财团西南航空公司也出钱购买了类似服务.学生们用于发布活动消息的网上广告也提供了微薄的收入. 此外,还有一个新生但潜力巨大的本地广告业务.然而,最大一笔钱来自与微软的广告合作,这家软件巨头将在Facebook上打广告,直到2011年.这让人联想到去年MySapce和Google的类似交易.3年的广告合同据说让MySpace收入9 亿美元.Facebook还未透露该计划的价值,双方都拒绝就交易条件发表评论.Facebook还与Comcast公司达成协议,创造并在线广播一个以用户自拍视频为基础的分集节目,名叫《Facebook日记》,将在Facebook和Ziddio.com(Comcast的视频网站)上播放.
“这个词―――它给思维套上了框架,”他说,“如果你出售公司,这可以叫退策.这不是我们的思维方式.”
他停顿片刻,然后叹息着说,“OK,假如有Viacom、新闻集团和雅虎让你选择.于是你比较又思考,这(网站)是以社交为目的,没错,但是我们也是一家技术公司.收购对我们意味着什么?怎么样才行得通?”公司注重的是革新和工程,对优化用户体验的承诺,他说.他们的目标并非创造一个媒体公司.目的不是为了卖电影.“要那样做不是没有办法,但是目前,我们的重点是建设网站.如果你看一看我们的数据,到目前这一直是正确的决定.”但是最终呢?“在某个时候,改变也许是明智的.但是,我们现在还不忙.”
公司未来计划的一条线索来自最早的投资者希尔,他引导扎克伯格度过了去年收购谈判和传闻漩涡. 希尔说,“底线是,它比外面任何人所认为的都更有价值.”他列举不断增长的用户基础和网页访问量作为证据.“真正理解其力量的是用户.那些想买公司的人不理解这一力量,不支付相称的价钱.因此,我们不打算出售.”他补充说,“我认为MySpace的出售是一个巨大错误.Flickr卖给雅虎也是一个大错误.”在他看来,更好的点子是专注技术―――这正是Facebook团队的最大力量―――继续壮大.
但是,希尔也知道有一个和计划作对的时钟,就是证券交易委员会的一项规则.“一旦股东人数达到500人,我们就必须公布完整财务细节.”他说.(Facebook的员工们都拥有股票期权,这是他们福利的一部分.)多数公司选择在那时上市.“但是我们目前倾向于推迟那一时刻.”
目前看来,公开上市是Facebook最可能的前景,可能会效仿2004年Google首次发行股票时的做法,以荷兰式拍卖法(荷兰式拍卖也称“降价拍卖”或“高估价拍卖”.是指在拍卖过程中,拍卖人宣布拍卖标的的起叫价及降幅,并依次叫价,第一位应价人响槌成交.但成交价不得低于保留价.)拍卖股票.这对于Facebook似乎是顺理成章的; Facebook仰慕Google极简主义的设计理念,它对技术的注重,以及“不作恶”的公司哲学.最重要的是,如果处理得当,公开募股还可以使公司创始人保住舵手的地位,正如Google的布林和佩奇.
公开募股似乎也符合Facebook最新投资者梅瑞迪斯风险基金的风格.“当然,我们投资的大多数公司最终通过公开市场融资.”梅瑞迪斯创始人保罗・马德拉说.“这些日子,公众似乎比公司收购者慷慨.”如果Facebook得到可观的收购开价,他们必须考虑,他说.“但是,今天,10亿美元左右的出价都太吝啬.”
但是扎克伯格坚持说,现在谈这些都太早.“如果上市将是很大的变化―――随之而来有那么多规则,条条框框.因此,这绝非轻易的决定.
目前,公司正在扩充其员工团队,今年内工程师队伍和客户服务部门人员都将翻倍,增加到100人.客服部的负责人汤姆・勒诺贝尔曾为沃尔玛和MCI电信等公司管理全球服务业务.他的手下多来自一流大学(据我估计,在Facebook负责客户服务的人马总计学费超过500万美元).
新用户还在不断涌入,单在今年2月,就新增10万注册用户.加拿大和英国的大学市场还在以每月30%的速度增加(据英国小报报道,哈里王子和他的女朋友都是 Facebook用户).目前28%的用户住在美国之外.慢慢地,毫无疑问这个网站将吸引更多大龄用户.截至今年5月,Facebook用户中有300万年龄在25至34岁,35岁至44岁的有38万,有资格领取医疗保险的用户突破了10万人.这样的数据,无疑会让公开市场的投资者兴奋不已.
36个月前,扎克伯格还是一个在加州过暑假的大学二年级学生.现在,他已经成为一家稳健公司的统帅,决定新人的招募,批准广告商的合作,主持董事会议.今年他甚至被邀请到达沃斯世界经济论坛上发言.感受如何?“很棒,”他神秘兮兮地凑近身体说,“我还穿了鞋子.”
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